8月12日，新加坡著名華商、吳德南控股集團創辦人吳清亮逝世，享年98歲。

吳清亮祖籍廣東潮州，1927年出生在新加坡。在近一個世紀的人生軌跡中，吳清亮書寫了從困頓少年到商業巨擘的奮鬥傳奇。

吳清亮也始終不忘根脈，情系桑梓，從興學育才、築橋修路到捐建醫院，他累計捐資超1億元人民幣支持家鄉發展。在家鄉人眼中，他平易近人、謙遜幽默，是每次回鄉必進宗祠祭祖、回祖屋坐坐的鄉親。

新加坡著名華商、吳德南控股集團創辦人吳清亮。圖源：立邦中國

從白手起家到新加坡首富

早年間，吳清亮的父母為了生計下南洋，吳清亮小時候和家人住在租來的破舊房子裏，走十幾分鐘路就能到他就讀的小學。

1941年，吳清亮進入新加坡中正中學讀書。然而，還不到一年日本人就打來了。吳清亮早年在接受媒體採訪中回憶說：“有一天，炸彈就掉在我家附近，把煤油燈都震碎了。”

破滅的不只是煤油燈，還有他的求學之路。吳清亮的父親擔心他被日本人捉去，就把兒子送到親戚家的一個膠園割膠，兼當小商店學徒。

15歲時吳清亮開始做魚網製造和買賣，後來他又轉行經營一家汽水廠，當起了老闆。“那時，我出的汽水是‘青蛙’標，但畢竟沒有經驗，做不了多久就倒了。”吳清亮生前回憶說。

汽水生意失敗後，吳清亮到一家專門經營五金、油漆、繩索和魚網的商行打工。做學徒、送貨、收賬，什麼都幹。用他的話說，生活是“一輛三輪車載著400多斤重的鐵釘桶，跑遍新加坡河兩岸大街小巷。”

不過，很快他又有了做生意的想法。1949年，吳清亮以低價收購英軍廢棄油漆並進行“加工”轉賣，命名為鴿牌油漆。所謂加工，其實是把溶劑摻進硬化、沉澱了的漆膏裏，拌均勻後裝進比較新的罐罷了。

年輕時的吳清亮。圖源：南方週末

油漆加工技術很原始，但要掌握得好也不容易。彼時，吳清亮遇到了“貴人”，他被丹麥漆廠一名代表請去丹麥學了兩個月。儘管如此，他的“配漆”一開始銷路並不好，囤了很多貨。後來，隨著朝鮮戰爭爆發，航運中斷，“壞漆”也成了搶手貨。

1955年，吳清亮開設在新加坡的第一家油漆店，隨後在1962年與日本塗料控股株式會社合資創辦立時集團，成為日本漆的主要本地分銷商。

吳清亮的長子吳學人在《日出之國與獅城：日本和新加坡的故事》（The Land of The Rising Sun And The Lion City: The Story Of Japan And Singapore）一書中撰文回憶說，1967年，他與父親前往印尼招募油漆經銷商，短短10天從西到東，把一輛嶄新的菲亞特汽車開到報廢。

20世紀70年代石油禁運，溶劑和油漆價格大漲，吳清亮的銷售利潤也猛漲了幾十倍。從白手興家到知名企業家，吳清亮把成功因素都歸給運氣。他多次自謙地表示，“我這個人一輩子無德、無能、無文化，只是運氣好，並遇到一些好員工，請到一些有能力、有信譽的高級管理人員。”

1977年，吳清亮創辦吳德南控股集團，作為家族控股公司，還進軍房地產等行業。2020年，吳德南控股進行155億新元的交易，正式掌控立邦塗料控股（Nippon Paint，原名日本塗料控股），持有立邦塗料60％股權。

2025年5月，吳清亮以淨值130億美元（約934億元人民幣）的個人財富，登上《福布斯》全球富豪榜第182位，新加坡第一。

投資中國“立邦”品牌應運而生

1978年中國改革開放後，吳清亮看到了更大的機遇。1979年，他與北京紅獅塗料廠達成加工貿易合作；隨後，又與北京化工局合資成立北京華德金屬包裝有限公司。

1990年，中國與新加坡建交。同年，立時集團籌畫進入中國，並於1992年在中國註冊成立第一家公司，成為較早進入中國的跨國企業之一。吳清亮為之取名“立邦”，蘊含“建立邦交”的寓意。“立邦”品牌由此誕生。

起初，立邦在中國發展並不順利，很快就栽了跟頭。吳清亮曾說，當時大眾還沒有塗料的概念，他回到家鄉潮州時發現很多地方都是用白水泥、白石灰來塗牆。

前期投資規模很大，虧得很慘。然而，吳清亮並沒有退縮，他仍然堅持自己對中國市場的判斷：“中國市場太大了，我看准了中國不會讓我失望。”

2012年8月，新加坡立時集團迎來50周年慶典，吳清亮攜手集團高管出席慶祝酒會。圖源：立邦中國

1993年，立邦斥資3000萬在電視上投放塗料廣告。此後，其每年都把銷售額的12%投入廣告。截至目前，立邦在中國投資建設超過70家生產基地，員工近1.1萬人。

2024年，立邦在上海浦東啟動亞太研發創新中心建設。作為全球領先的汽車塗料供應商之一，立邦致力於通過技術創新推動行業發展，助力中國車企更好地出海。

捐資上億支持家鄉建設

“我有中國血統，又從小接受中文教育，我骨子裏是個中國人！”吳清亮在自傳《清亮人生》中這樣表達對故土的赤誠。

從捐資辦學助力教育到修築道路提升村容，從捐建醫院改善醫療條件到改造“大吳會客廳”，幾十年來吳清亮及家人持續反哺桑梓，支持家鄉大吳村建設發展，累計捐資超1億元人民幣。

大吳村坐落於廣東省潮州市潮安區浮洋鎮，這裏是潮汕地區著名的僑鄉之一，有“國內一個大吳，海外一個大吳”的說法。

大吳村黨總支書記、村委會主任吳樹鈿接受記者採訪時介紹：“村裏旅居海外的僑胞有2000多人，主要分佈在東南亞，很多僑胞熱心家鄉公益事業，吳清亮是其中很具代表性的一位。”

吳清亮捐建的松昌實驗學校。（受訪者供圖）

多年來，吳清亮往返大吳村數十次，與鄉親共商文明村創建規劃，並以父親吳松昌和母親李秀英之名進行公益捐贈。1980年，他捐資建立大吳村第一所幼稚園——松昌幼稚園，1990年捐建松昌中學，1994年又捐建松昌小學，後擴建為松昌實驗學校。

吳樹鈿介紹，吳清亮30多年來持續支持松昌中學建設並提供助學金，目前學校已成為國家級示範性高中，他的創業精神和愛鄉風範一直激勵著松昌中學的師生。

與松昌中學隔路相望的秀英醫院（後更名為浮洋中心衛生院），由吳清亮於2003年捐資投建，2006年他再次捐資1500萬元人民幣對醫院進行擴建，為周邊群眾就醫提供便利。

吳清亮在大吳村投資建設的秀英醫院。受訪者供圖

2024年6月，98歲高齡的吳清亮先生在家人的陪同下回到大吳村，面對已廢棄的松昌幼稚園舊校舍他許下心願，要將這裏打造成村裏的活動中心。

6個月後，“大吳會客廳”正式落成，會客廳以村中大榕樹為中心佈局，設置餐廚空間、茶書院、興趣教室、手工作坊、運動場以及承載潮戲劇場、特色市集等功能的創新空間，豐富了村民的文化生活。

吳清亮的女兒吳婕人在“大吳會客廳”落成啟用儀式上說：“時間在變，空間在變，但我們對家鄉的心意從未改變！”

大吳會客廳。受訪者供圖

家鄉人心中的吳清亮鄉親

“吳清亮先生逝世的消息傳來，村民們都沉浸在痛惜和不舍中，回望他為家鄉建設傾注的心血，大家都感念於他那份深植於心的愛國愛鄉情懷。”大吳村村民、松昌實驗學校原副校長吳木欽接受記者採訪時說。

在吳木欽的印象裏，吳清亮平易近人、幽默風趣，與村民和村幹部相處都很融洽。“他很重視根脈，每次回村都會去宗祠祭祖上香，還會去祖屋看看，每次都要在母親曾住的房間待一會。他總是說，自己的根在大吳村。”

吳木欽說：“1998年他曾來到松昌小學和我們師生座談。當時他詳細詢問了小學的辦學情況，還強調一定要把學校辦好，讓孩子們有個好的學習環境。為此他對學校的投入和捐贈非常多，松昌小學是當時在當地較早配備電腦教室的學校。”

2017年，吳清亮攜孫輩在家鄉吳氏宗祠前合影。受訪者供圖

“去年我們曾在新加坡見到吳清亮先生和他的家人，在與他的兒子溝通時，我們發現他的潮州話說得非常地道。他說是父親教會他說潮州話，還告訴他要永遠把家鄉記在心裏。”吳木欽說。

回憶起自己與吳清亮的幾次接觸，吳樹鈿說，雖然他的生意做得很大，但是他在生活中沒有什麼架子，是個很謙遜又好相處的人。在他的返鄉行程中，總會有宗祠祭拜、參觀學校的環節。

“吳清亮先生雖然旅居海外，但只要家鄉有需要，他總是無私捐建惠民專案。”吳樹鈿說，幾十年來，以吳清亮先生為代表的海外僑胞鼎力支持大吳村發展建設，這份跨越山海的赤子鄉情，也將如村頭的古榕樹般深紮根脈，代代相傳。

記者丨韓輝、吳侃

編輯丨楊帥